Badacz w swoich ankietach może
stosować dwa rodzaje pytań: otwarte oraz zamknięte. W przypadku pytań otwartych
prosi się respondenta o sformułowanie własnej odpowiedzi. Można go zapytać na
przykład: „Co sądzi Pan(i) o sytuacji w polskim górnictwie?” i zostawić miejsce
na wpisanie odpowiedzi, lub też poprosić o ustną odpowiedź na pytanie zadane
przez ankietera. Problemy może przysparzać konieczność interpretacji odpowiedzi
przez badacza a także możliwość udzielenia przez osoby ankietowane odpowiedzi
nieadekwatnych w stosunku do intencji badacza.
Z kolei w przypadku pytań
zamkniętych prosi się respondenta o wybranie odpowiedzi z listy, którą
przedstawia badacz. Zaletą tego typu pytań jest większa jednolitość udzielonych
odpowiedzi, dzięki czemu są one łatwiejsze w opracowaniu i porównywaniu. Wadą z
kolei jest możliwość nieuwzględnienia niektórych potencjalnych odpowiedzi,
jakie mogą pojawić się w wyniku badania. Przykładowo, pytając o pierwszy
samochód, jaki nabyli nasi respondenci, nie jesteśmy w stanie wymienić
wszystkich istniejących na świecie marek, a może się przecież zdarzyć, że
któraś z osób zaczynała jeździć za kierownicą moskwicza czy wołgi. Wyjściem z
takiej sytuacji może być umieszczenie odpowiedzi „Inne (Jakie?) .....”.
Zastosowane odpowiedzi powinny
być również wzajemnie rozłączne i umożliwiać wybór tylko jednej z nich.
Ewentualnie można się posłużyć instrukcją z prośbą do respondenta o wskazanie
jednej, najlepszej według niego odpowiedzi.
Kolejną kwestią, o której należy
pamiętać przy konstruowaniu pytań jest unikanie przeczeń. Pojawienie się
przeczenia w pytaniu może doprowadzić do błędnych interpretacji. Przykładowo,
odpowiadając czy zgadzają się ze stwierdzeniem „Władimir Putin nie powinien
ponownie kandydować na prezydenta Rosji” przeczenie może zostać przeoczone a
udzielona odpowiedź będzie niezgodna z intencją respondenta.
Należy unikać zadawania długich i
skomplikowanych pytań. Często respondenci nie mają ochoty, by wczytywać się w
tak rozbudowane pytania i starać się je zrozumieć. Osoby badane muszą
przeczytać pytanie szybko, bez trudności je zinterpretować, a następnie wybrać
lub sformułować odpowiedź.